A escolha do ambiente de uso da sinalização é um fator chave para garantir sua-eficácia e segurança a longo prazo. Diferentes ambientes exigem diferentes materiais, processos e manutenção.
Ambiente-de uso externo de longo prazo
Em ambientes-de uso externo de longo prazo, a sinalização deve resistir a condições climáticas extremas, como chuva forte e luz solar intensa. O aço inoxidável, devido à sua resistência à corrosão e ao envelhecimento, é o material preferido para sinalização-de alta qualidade, como logotipos de telhados e logotipos corporativos. Os processos recomendados incluem letras pintadas em aço inoxidável ou letras iluminadas-montadas nas bordas para melhorar a visibilidade noturna. A liga de alumínio é preferida por sua leveza, resistência à corrosão e flexibilidade de processamento, adequada para sinais direcionais externos e sinalização de fachadas de edifícios, embora sua resistência seja ligeiramente inferior à do aço inoxidável em ambientes extremos. A chapa de aço galvanizado, com seu preço acessível e capacidade de imitar os efeitos do aço inoxidável, é adequada para projetos com orçamentos limitados, mas requer manutenção regular para prevenção de ferrugem e é adequada para outdoors externos temporários ou sinalização-de curto prazo.
Ambientes externos variados (é necessária proteção solar e à prova d'água)
Em ambientes úmidos com alto conteúdo químico, como áreas marítimas ou industriais, a fibra de vidro é altamente preferida devido às suas propriedades de alta resistência, à prova d’água e{0}}resistentes ao sol, tornando-a adequada para sinalização de áreas cênicas, outdoors industriais, etc. No entanto, a exposição prolongada à radiação ultravioleta pode fazer com que ela desbote. Os painéis compostos de alumínio, com sua forte resistência às intempéries, cores ricas e superfície lisa, são adequados para sinalização de complexos comerciais nas paredes externas de prédios-altos, grandes anúncios externos, etc.
Ambientes internos ou de uso-de curto prazo
Em ambientes internos ou de uso-de curto prazo, o acrílico é popular devido à sua alta transparência, cores ricas e facilidade de processamento em sinais iluminados ou formas tri-dimensionais, tornando-o adequado para vitrines, caixas de luz internas, displays de exposição, etc. No entanto, o uso externo-de longo prazo pode facilmente levar ao desbotamento. As folhas de PVC, com suas características leves, de baixo custo, à prova d'água e fáceis de-cortar, são adequadas para painéis de exibição promocionais de curto-prazo, painéis publicitários, etc., mas sua resistência-a altas temperaturas é baixa.